El universo fantástico que provoca la fiesta más grande del Perú y de Latino América ha hecho que surja un nuevo protagonista y se integre a la tropa de personajes extraordinarios que forman parte de la festividad de la Virgen de la Candelaria: Candelito. Un personaje moderno, propio de un contexto urbano y que guía su conducta a su propio albedrio, envuelto, eso sí, en un halo repleto de impulso, creatividad y alegría.
Candelito es pues una suerte de un hecho inesperado, de un instante extraordinario, un pulso surgido sobre todo en la juventud, porque su naturaleza es exactamente como ella: alborozado, entusiasta y optimista. Todo lo que está a su alrededor: la lucha entre el bien y el mal, entre la oscuridad y la luz, entre lo antiguo y lo nuevo que habitan en la Candelaria, se expresan en él, de forma satírica, amable y animada. A través de Candelito, el diablo, el fuego y la oscuridad no dan más miedo, sino que son entendidos como seres amables, como fuerzas creadoras, que pronto caerán vertiginosamente sobre Puno para encender la fiesta.
Candelito expresa, en fin, varias imágenes, que a su vez producen varios estados de ánimo, emociones, sentimientos en miles de personas, que creen que existe un mundo intermedio entre lo humano y lo animado.
A mi parecer, las nuevas generaciones han comenzado a fusionar su mundo, con el universo de los antepasados. Lo que me lleva a decir que esta incorporación, y otras que puedan surgir, no deben entenderse como eje o elemento sustancial de la tradición, sino como un acompañamiento de la fiesta. El cual, en ningún caso debe desvirtuar la naturaleza real de la festividad, donde, bien lo sabemos, la protagonista central es la Mamita Candelaria. Ella es la razón espiritual, devocional y cultural de la fiesta. Y además, la razón por la cual esta festividad fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Aldo Rojas
15.1.2026
