Una de las danzas características de los carnavales puneños es la Tarkada. Para mí es quizás una de las más alegres, avivadas y explosivas que ha podido existir en Puno. Tiempo atrás, por la variedad multicolor de mixtura y serpentinas adosadas a sus indumentarias, más el talco multicolor extendido sobre el rostro de cada danzante, solía pensar que esta danza estaba dedicada al arco iris. Las trampas de la imaginación me hicieron creer inclusive que el pepino, personaje especial y colorido de esta danza, era la personificación misma de este fenómeno natural. Y, vaya que me equivoque.
Sin embargo, aun cuando nada tiene que ver con el arco iris, esta danza es una de esas pocas expresiones puneñas donde se conjuga el color, la alegría y la exultación. Cualidades que de solo verlas provoca justamente esa sensación: de que la tarkada proviene de las fronteras del color y de la alegría que nos ofrece la naturaleza en época de carnaval.
La tarkada es una presencia propia del carnaval, no tiene límites ni parámetros. De ahí que, cuando baila libremente su vida, los danzantes entran a otra dimensión. Una que alimenta su vida recóndita e impalpable que solo se expresa cuando bailan en el cerrito huajsapata, rodeada de una multitud que ofrece sus aplausos al ver su magnitud. En medio de eso entra también el bombo, los tambores y las tarkas, que, en su forma de sonoridad áspera y penetrante, hacen que el bloque y el mismo cerro estalle de alegría, como si una nueva soberanía se hubiera instalado en su ser.
Y en esa ficción multicolor, es cuando aparece el pepino con toda su libertad inédita. Juega con los espectadores los juegos que allí mismo fabrica. Nada lo detiene, todo lo desordena. Inicia el desborde con el fuego de su sonrisa, bajo el imperio de sus gestos y sus burlas. Verlo bailar, con sus maniobras inesperadas, deja la boca abierta de risa, hasta que alcanzas la felicidad.
Aldo Rojas
26.02.2026
