A propósito de la publicación realizada por la Dirección Regional de Educación Puno (DREP) sobre la “Creación Política del departamento de Puno”, resulta necesario hacer algunas precisiones históricas y lingüísticas.
La fecha del 26 de abril de 1822 es importante para la historia política del departamento de Puno, porque ese día se dio el Reglamento de Elecciones, documento del periodo inicial de la República. En su artículo 9 se enumeran los “departamentos del Estado” y ahí, se asigna a cada uno una determinada representación de diputados. En dicha relación aparece Puno, con una población referencial de 100,000 habitantes, seis diputados propietarios y tres suplentes. Por ello, esta fecha puede considerarse una base temprana del reconocimiento político-administrativo del departamento de Puno dentro del naciente Estado peruano.
Sin embargo, la publicación de la DREP incurre en un error cuando afirma en su contenido que “Puno fue fundado el 26 de abril de 1822”. Esta afirmación genera confusión, porque no se trata de la fundación de la ciudad de Puno, sino del reconocimiento político del departamento en el marco de la organización electoral republicana. La ciudad de Puno tiene otra trayectoria histórica, y está vinculada al periodo colonial y al establecimiento de San Carlos de Puno en 1668.
Además, hay que tener presente que el Reglamento de Elecciones de 1822 no dice de forma expresa “créase el departamento de Puno”. Lo que hace es incluir a Puno dentro de los “departamentos del Estado” para efectos de representación política. Por lo tanto, lo correcto sería decir, muy a pesar de que posteriores documentos digan “crease”, que esa fecha se dio el: Reconocimiento político-administrativo del departamento de Puno en el Reglamento de Elecciones del 26 de abril de 1822.
Otro aspecto que también se debe observar es la afirmación según la cual “Puno proviene del término quechua “puna”, que significa región de altura”. Esta frase es problemática por dos razones. Primero, porque la publicación de la DREP no indica ninguna fuente histórica, lingüística o documental que sustente dicha etimología. Y, segundo, porque existen otras interpretaciones sobre el origen del nombre Puno. Varios autores y tradiciones historiográficas locales han asociado el nombre con el término quechua puñuy, relacionado con “dormir” o “lugar de descanso”, antes que con puna como categoría geográfica de las tierras altas andinas. Por lo tanto, no se debería presentar como hecho cerrado una etimología discutida. Si se menciona el origen del nombre Puno, corresponde señalarlo con fundamento y con referencia bibliográfica. Dado que el origen del nombre Puno ha sido explicado de distintas maneras.
En consecuencia, la Dirección Regional de Educación Puno debe ajustar su publicación en tres aspectos: primero, reemplazar la frase “Puno fue fundado el 26 de abril de 1822” por “el departamento de Puno fue reconocido políticamente el 26 de abril de 1822”; segundo, aclarar que el Reglamento de Elecciones de 1822 no dice literalmente “créase el departamento de Puno”, sino que lo incluye dentro de los “departamentos del Estado”; y tercero, evitar afirmar sin sustento bibliográfico que el nombre Puno proviene de “puna”.
Aldo Rojas
26.04.2026
